사랑의 하나님

사랑의 하나님은 세상에 생명을 주기 위해 이 세상에 오셨다.
루카스 크라나흐(Lucas Cranach),〈선한 목자〉, 1550년경

사랑의 하나님은 '하나님은 사랑이시라'^[1]는 요한1서의 기록대로 하나님이 사랑 그 자체임을 나타내는 표현이다.
하나님은 인류를 구원하기 위해 2000년 전 하나님의 아들로서 이 세상에 왔으며, 구속사 마지막에 인류 구원을 위해 사람의 모습으로 두 번째 나타나신다. 재림 때는 요한계시록에 성령과 신부로 예언된 아버지 하나님과 어머니 하나님이 함께 지상에 오신다. 전지전능한 하나님이 인생과 같은 모습이 되어 희생한 이유는 세상을 사랑하여 인류에게 생명을 주시기 위해서다.^[2]
하나님의 사랑은 주는 대상에게 아무 대가를 요구하지 않는 온전한 사랑이다. 이러한 하나님의 무조건적, 절대적 사랑을 그리스어로 '아가페(αγάπη, agapē)'라고도 한다.^[3] 사랑의 하나님은 인간의 사랑과 비교할 수 없는, 변함없는 완전한 사랑을 인류에게 베푸신다.

구약성경에 나타난 사랑의 하나님

사랑으로 택하신 이스라엘

하나님은 사랑으로 택한 민족 이스라엘을 애굽에서 해방시키셨다.
니콜라 푸생(Nicolas Poussin),〈홍해 건너기〉

하나님은 만민 중에 작은 민족, 이스라엘을 택하여 당신의 백성으로 삼으셨다. 하나님은 사랑으로 그들을 택했고^[4] 그들이 애굽(이집트)에서 종살이할 때 사랑으로 인도해 내셨다.^[5]

나 여호와가 옛적에 이스라엘에게 나타나 이르기를 내가 무궁한 사랑으로 너를 사랑하는 고로 인자함으로 너를 인도하였다 하였노라

- 예레미야 31:3

하나님은 이스라엘 백성을 사랑하셨으나 백성들은 수시로 그 사랑을 잊고 다른 신을 숭배하며 악행을 저질렀다. 하나님은 아버지가 사랑하는 아들을 징계하듯^[6] 계속 선지자들을 보내 이스라엘 백성을 깨우치고 그들이 바른길로 갈 수 있도록 사랑으로 이끄셨다.^[7]

신약성경에 나타난 사랑의 하나님

사람으로 오신 하나님

사람이 되어 고난을 겪으신 사랑의 하나님.
미하이 문카치(Mihály Munkácsy),〈빌라도 앞의 예수 그리스도〉

사랑의 하나님은 2000년 전 '예수'라는 이름으로 혈육을 입고 태어나 사람이 겪는 고통과 어려움을 똑같이 감수하셨다. 사람과 같이 시험과 고난을 몸소 겪음으로써 연약한 인생들을 도우시기 위해서였다.

자녀들은 혈육에 함께 속하였으매 그도 또한 한 모양으로 혈육에 함께 속하심은 사망으로 말미암아 사망의 세력을 잡은 자 곧 마귀를 없이 하시며 또 죽기를 무서워하므로 일생에 매여 종노릇하는 모든 자들을 놓아 주려 하심이니 ... 이는 하나님의 일에 자비하고 충성된 대제사장이 되어 백성의 죄를 구속하려 하심이라 자기가 시험을 받아 고난을 당하셨은즉 시험받는 자들을 능히 도우시느니라

- 히브리서 2:14–18

복음서에 기록된 예수님의 생애를 보면 하나님의 삶은 인생과 다르지 않았다. 사람처럼 배고파하고^[8] 목말라했으며,^[9] 나사로가 죽었을 때 슬피 우는 여인들을 보고 함께 울었고,^[10] 십자가에서 운명하기 전날 밤에는 고민하고 슬퍼하셨다.^[11]
하나님은 하늘 영광 중에만 계시는 분이 아니다. 사람이 겪는 모든 아픔과 괴로움을 동일하게 느끼며, 연약한 인류 인생이 천국에 갈 수 있도록 인도하시는 사랑의 하나님이다.

십자가 희생

죄인 위한 대속물

십자가에 못 박히는 그리스도.
귀스타브 도레(Gustave Doré)

사랑의 하나님은 하늘의 죄인을 구원하기 위해 이 세상에 사람으로 오셨다.^[12] 잃은 양의 비유에서는 양 100마리 중 잃어버린 양 한 마리를 찾고 기뻐하는 사람을 통해 "죄인 하나가 회개하면 하늘에서는 회개할 것 없는 의인 아흔아홉을 인하여 기뻐하는 것보다 더하다"는 하나님의 마음을 가르치셨다.^[13]
사람의 영혼이 지은 죄의 삯은 사망이다.^[14] 죽음으로만 그 죗값을 치를 수 있다는 의미다. 이러한 영적 죄인의 구원이 거저 이루어지지는 않는다. 죄짓지 않은 완전한 의인이 불의한 영혼을 대신해 죽어야만 그 영혼을 구원할 수 있다. 구약 법에도 죄인 한 사람을 놓아주면 대신 그 사람이 죽어야 했다.^[15] 하나님은 죄지은 영혼들의 죄를 사하기 위해 대속제물의 실체로 십자가에 피 흘려 희생하셨다.^[16] 기꺼이 목숨을 버려 당신의 사랑을 확증하신 것이다.

의인을 위하여 죽는 자가 쉽지 않고 선인을 위하여 용감히 죽는 자가 혹 있거니와 우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라

- 로마서 5:7–8

하나님의 희생이 오직 인류의 죄를 대신한 것이라는 이사야의 예언대로^[17] 육체로 오신 하나님은 십자가의 고난과 모욕을 견디며 이 세상에 있는 당신의 자녀들을 사랑하되 죽기까지 사랑하셨다.^[18]^[19]

사랑의 진리, 새 언약 유월절

사랑의 하나님이 세우신 새 언약 유월절

하나님의 사랑과 희생이 깃든 진리가 새 언약 유월절이다. 예수 그리스도는 십자가 고난 전, 유월절을 제자들과 지키기를 원하고 원하셨다.

내[예수]가 고난을 받기 전에 너희와 함께 이 유월절 먹기를 원하고 원하였노라 ... 또 떡을 가져 사례하시고 떼어 저희에게 주시며 가라사대 이것은 너희를 위하여 주는 내 몸이라 너희가 이를 행하여 나를 기념하라 하시고 저녁 먹은 후에 잔[포도주]도 이와 같이 하여 가라사대 이 잔은 내 피로 세우는 새 언약이니 곧 너희를 위하여 붓는 것이라

- 누가복음 22:15, 19–20

그리스도는 당신의 살과 피를 상징하는 유월절 떡과 포도주로 새 언약을 세우신 다음 날, 인류의 죄를 대신해 십자가에 달리셨다. 십자가에서 살이 찢기고, 피를 흘리는 고통을 견디며 유월절 언약을 완성하신 것이다.
유월절은 하나님의 희생과 사랑이 담긴 절기다. 그래서 사도들은 새 언약 유월절을 지킬 때마다 '그리스도의 죽으심'을 전한다고 했다.^[20] 이는 인류를 살리기 위해 죽음의 고통도 마다하지 않으신 하나님의 희생과 사랑을 전한다는 뜻이다. 또한 유월절은 사랑의 하나님과 하나 되는 절기다.^[21] 성도들은 새 언약 유월절을 지킬 때마다 하나님의 사랑을 마음에 새기게 됨으로 하나님을 사랑하게 되는 동시에 그리스도 안에서 한 몸이 된 형제자매도 사랑하게 된다.^[22]

재림하신 사랑의 하나님

2000년 전 하나님이 사람의 모습으로 이스라엘에 오셨을 때, 많은 유대인이 하나님을 알아보지 못하고 배척했다. 핍박하고 돌을 던졌으며 끝내는 십자가에 못 박았다.^[23] 이러한 고난을 받으신 그리스도의 모습을 선지자 이사야는 '도수장(도살장)으로 끌려가는 어린양'으로 비유했다.^[24] 죽음의 고통을 겪었던 이 세상에 하나님은 인류 구원을 위해 다시 사람의 모습으로 오겠다고 하셨다.

이와 같이 그리스도도 많은 사람의 죄를 담당하시려고 단번에 드리신 바 되셨고 구원에 이르게 하기 위하여 죄와 상관없이 자기를 바라는 자들에게 두 번째 나타나시리라

- 히브리서 9:28

재림할 때는 홀로 오지 않고, 성령과 신부로 예언된 아버지 하나님과 어머니 하나님이 같이 오신다.

성령과 신부가 말씀하시기를 오라 하시는도다 듣는 자도 오라 할 것이요 목마른 자도 올 것이요 또 원하는 자는 값없이 생명수를 받으라 하시더라

- 요한계시록 22:17

성령과 신부는 사랑의 하나님으로서 인류에게 생명수 즉 구원을 값없이 베푸신다. 이는 아버지 하나님 그리고 어머니 하나님이 2000년 전처럼 인류에게 대가 없는 구원과 사랑을 주신다는 말씀이다. 이처럼 하나님은 당신의 백성을 사랑하시므로 세상 끝 날까지 그들과 영원히 함께하겠다고 하셨다.^[25]^[26]